Erling Haaland kembali mencatatkan namanya dalam buku sejarah Manchester City. Namun, momen bersejarah tersebut terasa hambar setelah hasil akhir pertandingan melawan Brighton tidak sepenuhnya berpihak pada tuan rumah. Gol yang seharusnya menjadi perayaan justru tertutup oleh performa tim yang belum maksimal.
Manchester City mengawali laga dengan dominasi penguasaan bola seperti yang sudah menjadi ciri khas mereka. Tekanan demi tekanan dilancarkan ke area pertahanan Brighton, dengan Haaland menjadi fokus utama di lini depan. Gol bersejarah sang striker pun akhirnya tercipta melalui penyelesaian klinis yang menegaskan reputasinya sebagai mesin gol.
Namun, setelah unggul, City gagal menjaga kontrol penuh atas pertandingan. Brighton tampil berani dan terorganisasi, tidak ragu menekan tinggi dan memanfaatkan celah di lini tengah City. Perlahan, intensitas permainan tuan rumah menurun, memberi ruang bagi tim tamu untuk berkembang.
Gol Haaland yang seharusnya menjadi titik balik justru tidak diikuti peningkatan performa kolektif. Aliran bola City terlihat kurang cair, transisi bertahan beberapa kali terlambat, dan kreativitas di sepertiga akhir lapangan tidak berjalan optimal. Brighton mampu memanfaatkan situasi tersebut untuk menyeimbangkan permainan dan memberi tekanan balik.
Di sisi lain, Brighton menunjukkan kedewasaan taktik dengan permainan disiplin dan efektif. Mereka tidak panik saat tertinggal dan tetap menjalankan rencana permainan dengan konsisten, membuat City kesulitan mengunci kemenangan.
Hingga peluit akhir dibunyikan, hasil pertandingan meninggalkan rasa ganjil. Gol bersejarah Haaland tetap menjadi catatan penting secara individu, namun terasa kurang bermakna karena tidak diiringi dominasi hasil bagi tim.
Laga ini menjadi pengingat bahwa dalam sepak bola modern, rekor individu tidak selalu sejalan dengan kepuasan kolektif. Bagi Manchester City, evaluasi menyeluruh tetap dibutuhkan, sementara bagi Haaland, sejarah tercipta—meski tanpa perayaan sempurna.
