Timnas Portugal mengalami malam yang penuh kekecewaan setelah tumbang 0-2 dari Republik Irlandia dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, hasil ini bukan satu-satunya sorotan. Insiden paling mencolok dari laga tersebut adalah kartu merah kontroversial yang diterima oleh kapten mereka, Cristiano Ronaldo.
Kartu Merah yang Mengubah Jalannya Laga
Pertandingan awalnya berlangsung seimbang, hingga terjadi insiden panas pada babak kedua. Ronaldo terlibat duel dengan bek Irlandia dalam perebutan bola di udara. Dalam momen itu, lengannya terlihat mengenai wajah lawan.
Wasit awalnya memberikan kartu kuning, namun setelah tinjauan VAR, keputusan diubah menjadi kartu merah langsung.
Keputusan ini memicu protes keras dari para pemain Portugal yang merasa kontak tersebut tidak disengaja.
Pengusiran Ronaldo menjadi titik balik pertandingan, membuat Portugal bermain dengan 10 orang dan kesulitan mengimbangi intensitas Irlandia.
Pelatih Portugal Tidak Setuju dengan Keputusan Wasit
Usai pertandingan, pelatih Roberto Martínez menyebut keputusan tersebut sebagai “terlalu keras.”
Ia menilai Ronaldo justru menjadi korban pelanggaran sejak awal laga dan frustrasi muncul akibat beberapa kontak keras yang tidak digubris wasit.
Martínez menekankan bahwa VAR seharusnya lebih mempertimbangkan konteks, bukan hanya cuplikan momen.
Dampak Langsung bagi Portugal
Dengan kartu merah ini, Ronaldo dipastikan akan absen pada laga selanjutnya di kualifikasi. Namun yang lebih mengkhawatirkan adalah kemungkinan skorsing tambahan jika insiden itu dianggap sebagai tindakan kekerasan.
Jika itu terjadi, Portugal mungkin harus menghadapi situasi sulit: memulai fase tertentu tanpa kehadiran megabintang mereka.
Emosi Ronaldo Jadi Sorotan
Setelah diusir, Ronaldo terlihat sangat marah dan kecewa. Ia sempat memberi tepuk tangan sinis ke arah tribun, yang kemudian menjadi bahan pembicaraan media dan penggemar.
Gestur tersebut menunjukkan besarnya beban yang ia pikul sebagai kapten sekaligus ikon tim nasional.
Irlandia Manfaatkan Momentum dengan Sempurna
Dengan keunggulan jumlah pemain, Irlandia tampil percaya diri dan berhasil mencetak dua gol untuk memastikan kemenangan bersejarah mereka.
Pertahanan Portugal tampak goyah tanpa sang kapten, sementara serangan mereka kehilangan arah.
Kekalahan 0-2 dari Irlandia dan kartu merah untuk Cristiano Ronaldo menjadikan laga ini sebagai salah satu momen paling emosional dalam perjalanan Portugal di kualifikasi.
Selain hasil buruk, Portugal kini dihadapkan pada kekhawatiran baru: potensi absennya Ronaldo di laga-laga penting berikutnya.
