Pada tahun 2017, Liverpool menjadikan Virgil van Dijk sebagai target utama untuk memperkuat lini belakang mereka. Namun, negosiasi dengan Southampton sempat menemui jalan buntu, membuat The Reds menyusun daftar alternatif. Beberapa nama masuk radar sebelum akhirnya Van Dijk resmi bergabung pada Januari 2018. Menariknya, karier para pemain alternatif tersebut kini punya nasib berbeda-beda. Siapa saja mereka?
1. Kalidou Koulibaly
Saat di Napoli, Koulibaly jadi bek tangguh yang juga diincar Chelsea dan Manchester United. Ia akhirnya pindah ke Chelsea pada 2022, namun performanya tak segemilang saat di Serie A. Kini, ia bermain di Liga Arab bersama Al Hilal.
2. Aymeric Laporte
.jpg.webp)
.jpg.webp)
Liverpool sempat memantau Laporte yang tampil apik di Athletic Bilbao. Namun ia akhirnya bergabung ke Manchester City dan meraih berbagai gelar. Pada 2023, ia hijrah ke Al Nassr dan bermain bersama Cristiano Ronaldo.
3. José Giménez
Bek asal Uruguay ini sudah lama jadi pilar Atletico Madrid. Meski tak pernah pindah ke Inggris, Giménez tetap konsisten tampil di level tertinggi La Liga dan kompetisi Eropa.
4. Stefan de Vrij
Saat itu bermain untuk Lazio, De Vrij masuk dalam radar Liverpool. Tapi ia memilih pindah ke Inter Milan, menjadi bagian penting dari tim yang menjuarai Serie A pada 2021.
5. Jonathan Tah
Bek tangguh asal Jerman yang bermain untuk Bayer Leverkusen ini masuk daftar alternatif, namun belum pernah benar-benar dekat ke Anfield. Kini, Tah justru jadi bagian penting dari revolusi Leverkusen bersama Xabi Alonso.
6. Ben Gibson
Bek muda Inggris yang kala itu bersinar bersama Middlesbrough juga dipantau Liverpool. Namun kariernya menurun setelah pindah ke Burnley. Kini ia bermain di kasta kedua bersama Norwich City.
7. Michael Keane
Pernah jadi andalan Burnley, Keane dilirik Liverpool tapi akhirnya bergabung ke Everton. Kariernya tak terlalu stabil dan kini lebih sering duduk di bangku cadangan.
8. Leonardo Bonucci
Meski hanya spekulasi ringan, nama Bonucci pernah dikaitkan sebagai opsi darurat karena pengalamannya. Ia tetap bertahan di Juventus beberapa tahun setelah itu, sebelum akhirnya pindah ke Union Berlin dan kini bermain di Turki.
Dari delapan nama di atas, sebagian sukses meraih trofi, sebagian lainnya meredup. Namun satu hal yang pasti: keputusan Liverpool merekrut Virgil van Dijk adalah langkah krusial yang mengubah sejarah klub. Bersamanya, The Reds kembali ke level tertinggi Eropa.
